Le Canadien, Shane Gross, a remporté le prix du photographe nature de l’année 2024, remporté l’an dernier par le Français Laurent Ballesta. Sa photo et une centaine d’autres seront exposées à partir de décembre au muséum d’histoire naturelle de Bourges.
Les résultats de l’édition 2024 du Photographe animalier de l’année, organisée par le Muséum d’histoire naturelle depuis soixante ans, viennent d’être annoncés.
Ouvert à tous, professionnels et amateurs, adultes et jeunes du monde entier, ce concours d’envergure mondiale récompense chaque année les meilleures photographies de nature, sélectionnées par un jury international, tout en faisant découvrir au grand public la richesse, la beauté mais aussi la fragilité de notre biodiversité.
Le Muséum d’histoire naturelle de Bourges accueillera l’exposition Faune de décembre 2024 à février 2025. Voici une sélection des photos qui seront présentées, à commencer par celle du grand gagnant 2024.
Natation synchronisée, par Shane Gross (Canada)
Prix du photographe nature de l’année 2024
Et 1er prix dans la catégorie « Zones humides : voir plus loin ».
Sur l’île de Vancouver au Canada, les eaux d’un lac de montagne regorgent de millions de têtards qui remontent des profondeurs pour se nourrir de microalgues proches de la surface. Shane a plongé en apnée pendant plusieurs heures pour photographier ce spectacle qui ne s’observe qu’en plongeant sous l’épais tapis de nénuphars qui recouvre une grande partie de la surface du lac. Chez le crapaud boréal, chaque femelle pond jusqu’à 12 000 œufs, mais on estime que 99 % des têtards n’atteindront pas l’âge adulte. Pourtant, par une chaude après-midi de juillet, ces nageurs dodus remplissent ces eaux cristallines de vie et d’espoir.
Un moment de sérénité, par Hikkaduwa Liyanage Prasantha Vinod (Sri Lanka)
1er prix dans la catégorie « Comportement des Mammifères »
Vinod et sa famille ont rencontré une troupe de macaques toque dans le parc national de Wilpattu, au nord-ouest du Sri Lanka. Les macaques toque sont facilement reconnaissables à la touffe caractéristique de poils roux qui orne le haut de leur tête, d’où leur nom. Ne souhaitant pas perturber ce moment de quiétude entre la mère et ses petits qui s’étaient assoupis entre deux tétées, Vinod a soigneusement et discrètement cadré cette composition à l’aide de son téléobjectif. Les macaques sont à l’origine de nombreux conflits avec les agriculteurs. Dans un pays qui a perdu plus de 50 % de sa couverture forestière au cours des 70 dernières années, ce jeune macaque est confronté à un avenir difficile.
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Vol d’entraînement, par Jack Zhi (États-Unis)
1er prix dans la catégorie : « Comportement des oiseaux »
Ce jeune faucon pèlerin possède déjà toutes les qualités d’un chasseur de haut vol, mais pour l’instant, il est toujours nourri par ses parents et se contente de jouer avec les papillons, à l’image de ce monarque haut en couleur. Jack n’avait jamais observé un tel comportement auparavant. A cette occasion, le jeune pèlerin a attrapé l’insecte, avant de le relâcher et de répéter le même comportement. Après quelques jours, le jeune faucon s’est dirigé vers des cibles plus grandes, pourchassant les oiseaux qui traversaient son territoire. Ces poursuites aériennes gardaient un caractère ludique, mais elles deviendront bientôt une activité vitale.
Découvrez les premières photos du concours Photographe animalier de l’année 2024, en attendant l’exposition au musée de Bourges
L’équipe de démolition, par Ingo Arndt (Allemagne)
1er prix dans la catégorie « Comportement des Invertébrés »
Ingo se souvient « s’être retrouvé couvert de fourmis » après s’être allongé dans les sous-bois de la forêt pour prendre cette photo des restes d’un scarabée emportés par les fourmis jusqu’à leur nid. Ils l’ont coupé en morceaux suffisamment petits pour passer à travers les trous d’entrée de la fourmilière. Les fourmis des bois rouges peuvent parcourir jusqu’à 100 mètres pour trouver de la nourriture. Ils se nourrissent en grande partie du miellat sucré sécrété par les pucerons, mais ils ont également besoin de protéines, qu’ils obtiennent en collectant des animaux morts ou en s’attaquant à des animaux vivants. Ils sont capables de vaincre des insectes ou autres invertébrés bien plus gros qu’eux par la force de leur collectif. Comme le montrent les photographies d’Ingo, les sombres réalités de la nature peuvent être spectaculaires vues à travers l’objectif d’un appareil photo.
Main à main dans les marais, par Karine Aigner (États-Unis)
1er prix dans la catégorie « Comportement : reptiles et amphibiens »
Dans les marécages du Pantanal brésilien, Karine a remarqué une étrange forme flottant dans l’eau. À l’aide de ses jumelles, elle a finalement identifié un anaconda enroulé autour du museau d’un caïman yacaré. Qui essayait de manger qui ? Durant les 20 minutes suivantes, Karine a été témoin d’un combat à mort entre les deux animaux. L’épilogue a été aussi soudain que décevant. Après un dernier brassage dans l’eau, l’anaconda relâcha simplement son emprise et disparut sous la surface, tandis que le caïman s’enfonçait dans la végétation. Sur le dos du serpent se trouvent deux mouches tabanides, des taons connus pour cibler les reptiles, elles ont pu profiter de cet affrontement pour se satisfaire.
Nos voisins les tigres, de Robin Darius Conz (Allemagne)
1er prix dans la catégorie « Faune urbaine »
Une femelle tigre du Bengale se détend sur le flanc d’une colline au crépuscule dans le district de Nilgiris des Ghâts occidentaux, une vaste chaîne de montagnes du sud de l’Inde. Derrière elle, les lumières et les toits d’un village, ainsi que la fumée des feux de cheminée, remplissent les pentes du fond, là où s’étendaient autrefois les forêts. Bien que la population de tigres se soit stabilisée et augmente même dans certaines régions de l’Inde, la perte d’habitat, le braconnage et les conflits entre l’homme et la faune restent les principales menaces qui pèsent sur les populations de tigres. Ces grands prédateurs doivent s’aventurer dans des paysages dominés par l’homme, comme ici dans le district de Nilgiris, pour chasser le bétail et d’autres animaux, car ils ne trouvent plus assez de proies dans les espaces sauvages.
Empoisonner les océans, par Justin Gilligan (Australie)
1er prix dans la catégorie « Océans : voir plus loin »
Cette mosaïque de formes et de couleurs semble assez décorative, jusqu’à ce qu’on apprenne qu’elle est constituée de 403 morceaux de plastique trouvés dans le système digestif d’un puffin à pattes pâles. Son corps s’est échoué sur les rives de l’île Lord Howe, sur la côte est de l’Australie. Les puffins aux pieds pâles se nourrissent de poissons et de calmars dans les océans Pacifique et Indien. Ils ont aussi l’habitude d’ingérer de petits morceaux de pierre ponce pour faciliter leur digestion. Une habitude rendue néfaste par la prolifération des déchets plastiques flottants, et qui impacte même leurs colonies de reproduction. Les oisillons commencent à accumuler du plastique dans leur estomac lorsqu’ils sont nourris au nid par leurs parents. Non seulement ces matières indigestibles prennent de la place au détriment de la vraie nourriture, mais elles provoquent une inflammation et même des dommages à la muqueuse du tube digestif, une condition appelée « plasticose ». Plus l’oiseau contient de plastique, plus sa santé se dégrade. Les poussins s’envolent aujourd’hui avec un poids moyen inférieur à celui mesuré avant 2010.
Beyond Love, d’Igor Metelskiy (Russie)
1er prix dans la catégorie « Animaux dans leur environnement »
Sous le soleil de fin d’après-midi, un lynx de l’Amour s’étire, la couleur et la ligne de son corps se fondant dans les ondulations de ce paysage sauvage et isolé du Kraï du Primorie, en Extrême-Orient russe. En installant son piège photographique sur ce promontoire enneigé, Igor a repéré à proximité des signes de la présence de cerfs sika et de goral à longue queue, proies habituelles de ce félin de taille moyenne. Il lui fallut alors attendre plus de six mois pour obtenir un portrait de cette espèce qui reste très discrète dans cette région. Il faut dire qu’il cohabite avec de grands prédateurs, comme le tigre et le léopard de l’Amour, ainsi que l’ours brun et l’ours noir d’Asie.
The Traffic Footprint, par Britta Jaschinski (Allemagne/Royaume-Uni)
1er prix dans la catégorie « Photojournalisme »
Essayer de trouver des empreintes digitales sur une défense d’éléphant était autrefois un exercice futile, car l’ivoire est poreux et absorbe les empreintes en 24 heures environ, rendant les techniques conventionnelles inefficaces. Les travaux de Mark Moseley, enquêteur de la police londonienne, et de Leon Barron, expert légiste du King’s College de Londres, ont conduit au développement d’une nouvelle poudre magnétique capable de relever les empreintes digitales jusqu’à 28 jours après la manipulation d’une défense par des braconniers. Le trafic d’ivoire continue en effet, le WWF estime que 30 éléphants sont tués chaque jour encore aujourd’hui pour leurs défenses. Le premier kit d’essai a permis d’obtenir des preuves dans quatre affaires au Kenya, conduisant à 15 arrestations, dont cinq policiers, et à la saisie de 11 défenses d’éléphant. Le kit a également été testé avec succès sur les griffes de tigre, la corne de rhinocéros, les écailles de pangolin et d’autres animaux sauvages faisant l’objet d’un trafic international. Les manteaux de fourrure et de peau de reptile confisqués à l’arrière-plan de la photo de Britta révèlent également que la demande d’articles de luxe est l’un des principaux moteurs du commerce illégal d’espèces sauvages.
Rencontres rapprochées du troisième type, par Alexis Tinker-Tsavalas (Allemagne)
1er Prix du jeune photographe nature de l’année 2024
Alexis scrute souvent les déchets forestiers à la recherche de mouvements imperceptibles ou de formes intrigantes. En enjambant le tronc d’un arbre mort dans la forêt de Berlin, il tomba sur un ensemble de sphères tachetées montées sur des tiges qu’il identifia comme les fructifications d’une moisissure visqueuse. Parmi ces sphères, il repéra un collembole long d’à peine deux millimètres. Les moisissures visqueuses ressemblent à des champignons, mais ce sont des organismes eucaryotes étroitement liés aux amibes. Les collemboles peuvent faire des sauts plusieurs fois supérieurs à la longueur de leur corps en une fraction de seconde, Alexis a donc dû travailler rapidement. En utilisant une technique connue sous le nom de focus stacking, il a réalisé 36 images, chacune avec une plage de mise au point différente, puis les a assemblées pour créer cette image extraordinaire.
Le livre
Le Photographe Animalier de l’Année 2024, c’est aussi un ouvrage publié aux Editions Biotope (160 pages, 34 €, disponible dès le 9 octobre en librairie et sur www.leclub-biotope.com), qui présente les 100 plus belles photographies de nature sélectionnées parmi près de 60 000 photos.
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