29/2/24 – Acquisition – Paris, Musée de la Vie Romantique – Grâce à un don, un portrait présumé de Gustave Flaubert (je vais. 1) rejoint le Musée de la Vie Romantique. Figure emblématique du réalisme, Flaubert entretient des liens non moins étroits avec le mouvement romantique, notamment avec George Sand, fidèle correspondant, à qui trois salles sont consacrées au rez-de-chaussée du musée, présentant parmi ses dessins, le mobilier et les des bijoux qui lui ont appartenu et des portraits de ses proches. Mise sur le marché de l’art parisien en mars 1999, proposée à la vente à l’Hôtel Drouot par la maison Rieunier & Bailly-Pommery, l’effigie de taille ovale est répertoriée sur le site Internet du Centre Gustave Flaubert comme étant un portrait présumé de Flaubert par Thomas Couture, ou produit par son entourage. Une attribution et une identification du modèle qui font l’objet de quelques réserves détaillées par Gaëlle Rio, directrice du musée de la Vie romantique, dans sa riche notice.
- 1. La France, vers 1845-1850 ?
Portrait présumé de Gustave Flaubert
Huile sur toile – 45,5 x 36 cm
Paris, Musée de la Vie Romantique
Photo : Paris, Musée de la Vie Romantique
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Voir l’image sur sa page
Si la toile porte une dédicace du peintre en bas à droite : À Gustave Flaubert » – suivi d’une inscription incomplète, « ..CUL. », que l’on peut lire comme « Arliste » ou « Artiste » -, l’identification du modèle n’est pas certaine et fut prudemment remise en question par Jacques Toutain-Revel – dès la fin des années 1950 alors qu’il présidait l’Association des Amis de Flaubert [1] – et Yvan Leclerc, professeur de lettres modernes à l’université de Rouen et fondateur du site Flaubert. Jacques Toutain-Revel, a notamment argumenté, à propos de ce portrait jamais évoqué dans le Correspondance de Flaubert, que le modèle représenté à une date inconnue, peut-être vers 1845-1850, n’avait pas la calvitie qui caractérisait l’écrivain dès la trentaine, pas plus que la barbe…
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