Corita Kent (1918-1986) est connue pour avoir été une artiste américaine prolifique, proche du pop art. Son timbre-poste intitulé Amourcomposé de six lignes de couleurs, qu’elle crée en 1985, reste l’un des plus vendus de l’histoire américaine, avec 602 millions d’exemplaires. Elle était encore une professeure d’art exigeante et ouverte, au cœur de la Californie hippie des années 1960. Elle était également religieuse catholique. Ordonnée dans l’Ordre du Cœur Immaculé de Marie à Los Angeles, elle a choisi de s’appeler Sœur Corita, ou « Sœur Petit Cœur ».
Jusqu’au 21 décembre 2024, le Collège des Bernardins, à Paris, organise la première exposition française consacrée à cet artiste, sous le titre : « Corita Kent. La révolution joyeuse. Plus d’une trentaine d’œuvres originales aux couleurs primaires fluorescentes sont exposées dans la nef cistercienne de l’édifice. Ils combinent des publicités pour du pain de mie ou de la lessive avec des versets bibliques, ou même des couvertures de magazines avec des vers de chansons des Beatles, ou encore à des passages de discours du président américain John Fitzgerald Kennedy (1917-1963).
« Son environnement immédiat, composé de supermarchés et de stations-service, est devenu pour elle un joyeux laboratoire et une Source d’inspiration spirituelle »explique Pierre Korzilius, directeur de la programmation artistique et culturelle au Collège des Bernardins. Corita Kent, pour sa part, a déclaré (toutes les citations de Corita Kent dans cet article sont tirées de l’exposition) : « Jouer, c’est prier, et prier, c’est jouer. »
” Amusez-vous “
Avec son front bombé, ses yeux rieurs et son nez pointu, Corita Kent se définissait comme une « artiste imprimeur ». La sérigraphie, cette technique d’impression utilisant des pochoirs entre encre et support papier, était son support de prédilection. Elle appréciait l’aspect démocratique de cette démarche qui lui permettait de réaliser des œuvres originales dans son atelier à des prix bon marché. « J’ai commencé par mettre des mots sur mes sérigraphies et les mots sont devenus de plus en plus gros.elle a expliqué. Je pense que mes propos s’adressent aux personnes sensibles qui ont peur de l’art. »
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Enseignant dévoué, elle a établi dix règles que ses étudiants du département d’art du Collège du Cœur Immaculé à Hollywood doivent suivre dans ses cours. Les plus emblématiques de sa pédagogie sont : « Règle 6 : L’erreur n’existe pas. Il n’y a ni victoire ni défaite. Il n’y a que de l’action » ou même « Règle 8 : N’essayez pas de créer et d’analyser simultanément. Ce sont des processus différents », et bien sûr « Règle 9 : Soyez heureux chaque fois que vous le pouvez. Amusez-vous. C’est plus léger que vous ne le pensez.
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