“L’Empire des Lumières”, tableau emblématique de René Magritte, a été vendu mardi soir chez Christie’s à New York pour 121 millions de dollars, établissant un record d’enchères pour l’artiste, à l’occasion du centenaire du mouvement surréaliste.
Après une dizaine de minutes de bataille au Rockefeller Center, l’œuvre a été vendue exactement 121 160 000 $ (commissions et frais inclus), une somme record pour une œuvre surréaliste, qui en fait également le 11e tableau le plus cher au monde. historique des enchères publiques, selon une base de données de l’AFP.
Ce tableau fait partie d’une série de tableaux éponymes du peintre belge (1898-1967) symbolisant les jeux d’ombre et de lumière qu’il aimait. Elle représente l’image paradoxale d’une maison la nuit, éclairée uniquement par un réverbère, sous un ciel bleu le jour.
“L’Empire des Lumières” est un sujet très prisé de Magritte, puisque quatre des cinq tableaux du maître belge ayant dépassé les 30 millions de dollars aux enchères faisaient partie de cette série, selon des données de l’AFP. Ce fut notamment le cas du précédent record d’enchères pour une œuvre de René Magritte (79 millions en 2022).
Le tableau a inspiré le réalisateur américain William Friedkin pour le célèbre film d’horreur « L’Exorciste » (1973). Il faisait partie de la collection privée de Mica Ertegun, une décoratrice d’intérieur qui a fui la Roumanie communiste pour s’installer aux États-Unis, où elle est devenue une figure influente du monde des arts. Décédée à l’âge de 97 ans fin 2023, elle était l’épouse d’Ahmet Ertegun, le magnat de la musique qui a fondé la maison de disques Atlantic Records, connu pour avoir « signé » Led Zeppelin.
La cote de l’artiste surréaliste a récemment explosé selon les données de l’AFP, puisque ses cinq enchères à plus de 30 millions de dollars ont toutes été réalisées au cours des trois dernières années.
La vente de “The Empire of Lights” devait être un moment fort de cette semaine de ventes d’automne à New York, alors que le marché de l’art connaît un ralentissement depuis 2023, après un festival record en 2022 au sortir de la pandémie de coronavirus.
Christie’s, société de vente aux enchères contrôlée par Artémis, holding de la famille Pinault, a annoncé des ventes de 2,1 milliards de dollars au premier semestre 2024, en baisse pour la deuxième année consécutive après le pic de 4,1 milliards de dollars atteint en 2022.
Au cours de la même soirée de vente aux enchères mardi, un tableau d’Ed Ruscha, “Standard Station, Ten-Cent Western Being Torn in Half”, s’est vendu pour 68 260 000 millions de dollars, établissant un nouveau record d’enchères pour la figure encore vivante du pop art américain (86 ans). ).
Il s’agit de la deuxième meilleure vente aux enchères de l’histoire pour un peintre vivant, derrière “Portrait d’un artiste (Pool with Two Figures)” de David Hockney (90 millions en 2018).
