Anna Lehmann-Brown « Stages » est le nouveau livre publié par Projets Hartmann et une exposition dans la salle des projets du Fondation Helmut Newtonjusqu’au 10 novembre 2024. Matthias Harderle directeur de la Fondation Newton à Berlin, écrit dans l’introduction du livre :
La lumière et l’ombre, ainsi que les couleurs très douces et incroyablement luxuriantes, s’unissent dans un équilibre harmonieux dans les photographies d’Anna Lehmann-Brauns. Dans certains cas, nous voyons des espaces trouvés ou construits, des paysages mélancoliques et urbains, des vues et des panoramas, tandis que dans d’autres, la profondeur spatiale est délibérément déformée. Le photographe berlinois se concentre très subtilement sur quelques détails visuels ; des situations presque fantomatiques surviennent parfois, par exemple lorsque les rideaux devant une fenêtre ouverte se gonflent dans un coup de vent. Le léger flou conduit à une illusion de mouvement et, dans notre esprit, nous agrandissons l’intérieur figé en quelque chose de séquentiel, voire de cinématique. De nombreux endroits dans les photographies de Lehmann-Brauns pourraient très bien être des scènes ou des décors – et ses photos ressemblent parfois à des images fixes de films. Nous connaissons ce genre de situation, ainsi que d’autres comparables grâce à nos propres visions et souvenirs, mais c’est dans les peintures de Lehmann-Brauns qu’ils développent pour la première fois une poésie particulière, la magie de la beauté du passé.
Tout a commencé avec les modèles de chambres de poupée magnifiquement équipés qu’elle a construits, créés et photographiés vers la fin de ses études à la Hochschule für Grafik und Buchkunst (Académie des Beaux-Arts) de Leipzig. Déjà à cette époque, elle jouait avec la notion d’authenticité, avec l’illusion et la réalité. Pourtant, en y regardant de plus près, on reconnaît les qualités de modèle de cette première série d’images, qu’elle continue de poursuivre aujourd’hui, plusieurs années plus tard. Certains intérieurs lumineux sont des chambres d’enfants, où des bouteilles ou des meubles ont été renversés, suggérant un moment d’horreur qui pourrait transformer toute la scène en une seconde. L’espace peut être compris comme une scène non seulement dans ses images des théâtres berlinois, mais aussi dans les bars LGBT+ vides de San Francisco, qui font l’objet d’une autre de ses séries. Lehmann-Brauns s’intéresse aux séquences de photos en général. Dans chacune des images individuelles de la série, il y a un récit intrigant et richement associatif qui se développe d’une image à l’autre dans la série. C’est comme si nous allions de bar en bar, avant leur ouverture ou après leur fermeture – et cela correspond à la situation spécifique de chaque photographie.
Les gens n’existent pas dans ses photographies, seules leurs traces existent. Ou, pour le dire autrement : nous semblons les ressentir. On dirait qu’ils viennent tous de quitter la salle, ou peut-être la scène. Il n’y a personne sur les sièges vides du ferry pour les îles des Princes, dans le hall de l’hôtel, au bar ou au billard des bars berlinois ; personne ne va à la piscine ou à la plage. De temps en temps, l’absence de nos semblables fait basculer l’atmosphère vers la dystopie, qui est en un éclair redécouverte et équilibrée par des couleurs intenses, voire optimistes.
La liste des sites qu’elle a photographiés correspond, entre autres, à la succession de bourses de voyage de renom que la photographe a reçues après avoir soumis sa précédente série de photos : Istanbul, San Francisco, Pékin, complétées par des voyages en Italie et au Mexique.
Les lieux où elle vit, Berlin et Leipzig, restent cependant les lieux de la plupart de ses images. Sa série sur les marchés aux puces a été créée dans ces villes, principalement en 2020, lors de la pandémie de coronavirus, qui a quasiment paralysé la vie sociale de chacun. Cela se reflète dans les vitrines de ces antiquaires, que le photographe a complètement réinterprété à travers cette appropriation ; les objets des décennies passées sont présentés comme s’ils étaient totalement intemporels.
Malgré leurs couches de poussière et leur esthétique surannée, les globes, horloges, bustes de Goethe, figurines en porcelaine, cendriers en verre et animaux empaillés représentent leurs anciens propriétaires. Parfois, un petit prix détruit l’illusion d’intemporalité, nous ramenant à la réalité du manège commercial du capitalisme. La localisation actuelle des objets abandonnés, parfois chers, parfois presque sans valeur, en fait des sortes de survivants, et ils crient, parfois de manière stridente et forte, leur existence aux passants qui regardent dans les vitrines des magasins. C’est une vision contemporaine d’une temporalité diffuse qui, comme toute image photographique, ne met naturellement en lumière qu’un état intermédiaire.
Il en va de même pour les bars et les théâtres, dont certains ont disparu peu après la prise de ces photos. Pour le théâtre Kurfürstendamm, documenté par Lehmann-Brauns en 2018, juste avant sa démolition, le dernier rideau était littéralement tombé. Il est probable que très peu d’accessoires de théâtre aient survécu et depuis lors, le théâtre Ku’damm a déménagé dans l’ancien théâtre Schiller, puis sur la Potsdamer Platz. Ces utilisations et conversions temporaires sont typiques de Berlin, une ville en constante évolution, qui « devient toujours et ne l’est jamais », pour citer Karl Scheffler des années folles.
Ce qui était vrai il y a un siècle l’est toujours dans cette ville. La série d’images d’Anna Lehmann-Brauns documente une situation spécifique, tout en symbolisant les changements constants et radicaux qui se produisent dans un grand système urbain. En ce sens, cette nouvelle publication et la présentation dans la salle des projets de la Fondation Helmut Newton, parallèle à « Berlin, Berlin » au premier étage, sont un complément extrêmement utile.
(Matthias Harder, extrait de l’introduction de « Anna Lehmann-Brauns, Stages », Hartmann 2024)
Anna Lehmann-Braun : les étapes
Projets Hartmann
28 × 32,5 cm
120 pages, env. 75 illustrations
Textes d’avril Barbara Esch Marowski et Matthias Harder
Conception : Heimann + Schwantes, Berlin
Allemand/Anglais
ISBN978-3-96070-112-5
40,00 € TTC Y compris TVA, plus frais d’expédition
https://www.hartmannprojects.com/
Fondation Helmut Newton
Au Musée de la Photographie
Jebensstrasse 2
10623 Berlin, Allemagne
https://helmut-newton-foundation.org/fr/
