Récemment, des architectes britanniques ont dévoilé un projet ambitieux : la construction d’un gratte-ciel de deux kilomètres de haut à Riyad, la capitale de l’Arabie saoudite. Ce projet de plusieurs milliards de dollars vise donc potentiellement à construire le futur bâtiment le plus haut du monde.
Bien plus haut que le Burj Khalifa
Tout d’abord, rappelons que l’Arabie Saoudite est un géant du hard power, principalement en raison de sa richesse pétrolière. Cependant, le pays s’impose désormais également comme une nation actif dans le soft power à travers certaines réformes concernant les droits des femmes, la culture, le tourisme ou encore la diplomatie. Citons également des investissements colossaux pour le développement de certains sports comme le football ainsi que l’application de projets architecturaux démesurés comme Neom.
Le pays lance régulièrement de nouveaux projets architecturaux gargantuesques. Comme l’expliquent les médias DeZeen et Architects’ Journal dans des articles publiés le 4 mars 2024, Foster + Partners, l’un des principaux cabinets d’architectes au Royaume-Uni, a pour objectif de construire une tour de deux kilomètres de haut dans la capitale saoudienne Riyad.
Rappelez-vous que le le plus haut gratte-ciel du monde est le célèbre Burj Khalifa de Dubaï (828 m), inauguré en 2010. Ainsi, le bâtiment de l’agence Foster + Partners dépassera de très loin ce dernier. Soutenu par le Fonds d’investissement public (PIF) d’Arabie saoudite, le projet devrait se dérouler sur un site proche de l’aéroport international King Khaled, au nord de Riyad.
Autres projets en cours
Actuellement, le gratte-ciel le plus imposant de la ville de Riyad n’est autre que la Tour PIF. Inaugurée en 2014, cette tour de 385 mètres est le cœur du quartier financier du roi Abdallah. Toujours à Riyad, il est possible de citer un autre grand projet à venir : la tour Mukaab. C’est un gratte-ciel cubique d’un côté de 400 m pour une superficie de deux millions de m² dont la forme fait référence à la Kaaba de La Mecque.
Si le projet Foster + Partners semble plutôt populaire, il est actuellement assez difficile de croire en son succès. À environ 1 000 km de Riyad se trouve la ville de Djeddah, où est en cours un autre projet majeur : la Kingdom Tower, dont la hauteur finale devrait atteindre 1001 mètres. Cependant, les travaux commencés en 2014 sont arrêtés depuis 2019 même s’ils pourraient reprendre entre le second semestre 2024 et le début 2025. Pour le moment, la construction de la Kingdom Tower est bloquée au 66ème étage (266 m). Seulement 26,4% de la hauteur et 46,9% du volume total ont été réalisées.
En attendant de se pencher sur son futur projet à Riyad, Foster + Partners se concentre sur la réalisation d’une autre tour. C’est le siège mondial de JPMorgan Chase, un gratte-ciel de 423 mètres de haut situé au 270 Park Avenue, New York (États-Unis).
Ce projet de gratte-ciel à Riyad s’inscrit dans une dynamique de transformation ambitieuse pour l’Arabie Saoudite, qui cherche à renforcer son image sur la scène mondiale. Ces réalisations architecturales monumentales démontrent la volonté du pays de se positionner comme leader non seulement sur le plan économique, mais aussi culturel et technologique. Cependant, les défis liés à la réalisation de tels projets restent importants, comme le montre l’expérience de la Kingdom Tower à Djeddah. Quoi qu’il en soit, l’Arabie saoudite continue de surprendre par ses ambitions démesurées et ses investissements audacieux dans les infrastructures qui façonnent l’avenir de ses villes.
