Pourquoi tous les Européens ne fêtent-ils pas Noël le même jour ?

Du Caucase à la côte atlantique, la manière dont les Européens célèbrent les fêtes de fin d’année reflète une évolution religieuse et sociétale complexe à travers le continent.

Première différence majeure selon les pays : les Européens ne fêtent pas tous Noël à la même date.

Ce phénomène s’explique par le fait que l’Église catholique et certaines Églises orthodoxes suivent des calendriers différents.

En 1582, le pape Grégoire XIII modifia l’ancien calendrier julien, introduit par les Romains. Mais en raison d’une légère erreur de date, le nouveau calendrier grégorien a désormais 13 jours d’avance sur l’ancien système romain.

Certains chrétiens orthodoxes ont continué à utiliser l’ancien calendrier. Cela signifie que leur 25 décembre tombe désormais le 7 janvier de l’année suivante dans plusieurs pays chrétiens européens.

Cependant, certaines communautés orthodoxes, comme celles de Roumanie, d’Albanie, de Grèce, de Bulgarie et de Chypre, se sont adaptées au calendrier grégorien et célèbrent désormais Noël le 25 décembre.

D’autres églises orthodoxes, par exemple en Serbie, en Moldavie, en Russie, en Biélorussie ou en Géorgie, continuent de célébrer Noël le 7 janvier.

L’Ukraine a fait de même, mais en 2023, après le début de l’invasion russe, son parlement a voté le déplacement du jour de Noël au 25 décembre.choisissant de respecter désormais le calendrier grégorien.

Quels pays ont interdit les célébrations de Noël dans l’histoire ?

Noël a également été le centre d’importants conflits politiques et religieux dans l’histoire européenne.

En 1640, le parlement écossais a adopté une loi interdisant les « vacances de Noël »la période des fêtes entre le 21 décembre et le 1er janvier.

Cette mesure s’inscrivait dans le cadre de la lutte contre le catholicisme, après que l’Écosse soit devenue protestante. Noël n’est devenu un jour férié que quatre siècles plus tard, en 1958.

Sous le règne puritain d’Oliver Cromwell, L’Angleterre voisine a adopté une interdiction similaire en 1647, qui a également affecté Pâques.dans le but d’éliminer les pratiques catholiques dans le pays.

Cependant, la mesure était largement impopulaire et ignorée par la majeure partie de la population. Elle fut levée en 1660, dès la restauration de la monarchie après la mort de Cromwell.

Plus d’un siècle plus tard, en 1793, La France a également interdit toutes les fêtes religieuses afin de « déchristianiser » le pays dans le contexte de la Révolution. qui prônait des pratiques athées.

Les églises devaient rester fermées les 24 et 25 décembre, mais cela n’a pas empêché la plupart des Français de célébrer cette fête et de reconstruire des crèches dans leurs propres maisons. Napoléon met ensuite fin aux mesures antiecclésiastiques en 1801 en signant le Concordat avec le Saint-Siège.

Enfin, Les doctrines athées ont conduit l’Union soviétique à abolir toutes les festivités religieuses en 1929..

Où le réveillon de Noël est-il plus important que le jour de Noël ?

Dans une grande partie de l’Europe du Nord, par exemple en Allemagne, en Finlande, en Suède, en Norvège et au Danemark, Le réveillon de Noël a une valeur symbolique plus grande que le jour de Noël.

L’Écosse est une exception dans une exception. En raison des anciennes traditions celtes et nordiques, le réveillon du Nouvel An (« Hogmanay ») a toujours été bien plus important que Noël.

Dans le sud, en France, au Portugal, en Italie et en Espagne, la veille de Noël et le jour de Noël sont généralement considérés comme d’égale importance.