USAM Un premier match à oublier, un dernier match pour se rassurer

Cinq victoires, un nul et huit défaites. Les chiffres ne mentent pas : la première partie de saison de l’USAM est loin d’être réussie. Elle avait pourtant bien débuté avec deux victoires en trois journées avant ce terrible écart et six défaites de suite. Si l’équipe Verte a su trouver des ressources pour se redresser, notamment avec la belle victoire contre Toulouse (36-29), elle n’est jamais parvenue à enchaîner plus de deux victoires d’affilée. Dans un championnat certes de plus en plus relevé, mais où les Nîmois ont la capacité de mieux performer. La défaite contre Saint-Raphaël (29-33) et le nul contre Cesson (29-29), lors du dernier match, illustrent ce manque de régularité.

Un point perdu qui fait grincer des dents après avoir été bousculé face aux Bretons, car Nîmes avait l’occasion de finir fort en 2024. Pour espérer finir au moins 6ème cette saison, en 2025 il faudra s’extirper de cet immense ventre mou avec neuf les équipes qui se situent à moins de trois points de la 6e à la 14e place. En cas de succès à Limoges, Nîmes se retrouverait à un point de cette fameuse sixième place, car la cinquième, occupée par Toulouse, reste pour l’instant difficile d’accès avec six points de retard.

Mohab absent plusieurs mois

Bref, pour continuer à grimper au classement, il faut gagner, et ce, demain contre Limoges. Un adversaire qui affiche le même bilan que l’USAM après 14 journées avec la particularité de disputer également l’EHF European League et de s’être qualifié pour le tour principal. Une équipe de niveau européen qui reste, en Starligue, avec deux défaites de suite à l’extérieur. Loin de leurs bases, les hommes de David Degouy ont réussi à s’imposer à trois reprises : à Tremblay, Chartres et Ivry. Sur trois victoires consécutives, Nîmes a été battu lors de son dernier déplacement à Beaublanc, le 1er décembre 2023 (32-29).

Pour cette ultime sortie en 2024, l’entraîneur nîmois devra se passer de trois joueurs blessés. La principale absence concerne l’Egyptien Mohab Abdelhak, opéré ce mercredi de la cheville droite. Son indisponibilité est estimée entre deux et trois mois. Ce qui le prive du Championnat du monde en janvier. Touché au dos, Damien Gibernon est sorti, tout comme Wesley Pardin. Dylan Be devra donc se débrouiller tout seul en tant que gardien. Pas tout à fait, car le jeune Clément Grosjean était sélectionné pour la première fois. Blessé de longue durée, Boïba Sissoko reviendra avec le groupe lors de la reprise le 6 janvier. Ce qui laissera plus d’un mois pour préparer la deuxième partie de saison avec l’espoir de briller davantage.