SpaceX prévoit d’envoyer de nouveaux équipages privés sur l’ISS

SpaceX prévoit d’envoyer des équipages privés vers la Station spatiale internationale (ISS) en partenariat avec une start-up californienne, ont annoncé jeudi les deux sociétés. Ces missions doivent encore être approuvées par la NASA et seront réalisées conjointement avec la société Vast, qui s’est également positionnée pour lancer l’année prochaine la première station spatiale commerciale au monde. Ils constituent « un élément clé de la stratégie de Vast, qui nous permettra de renforcer notre collaboration avec la NASA et les agences spatiales mondiales »a déclaré dans un communiqué le directeur général de la start-up californienne, Max Haot, qui n’a pas donné de calendrier pour ces missions.

“Je suis ravi de travailler avec Vast alors qu’ils créent davantage d’opportunités et de destinations permettant à davantage de personnes de voyager parmi les étoiles”a accueilli la numéro 2 de SpaceX, Gwynne Shotwell. SpaceX a déjà réalisé trois missions privées vers l’ISS avec Axiom Space et s’apprête à en réaliser une quatrième. L’entreprise d’Elon Musk a également collaboré avec le milliardaire américain Jared Isaacman dans le cadre du programme Polaris, qui est entré dans l’histoire avec la toute première sortie dans l’espace réalisée par des astronautes non professionnels en septembre. M. Isaacman a été choisi par Donald Trump pour devenir le prochain patron de la NASA, une nouvelle illustration de l’expansion des partenariats public-privé dans le secteur spatial.

Vast a également révélé qu’elle était en discussion active avec plusieurs gouvernements, dont celui de la République tchèque, pour de futures missions. Alors que l’ISS devrait être mise hors service en 2030, Vast est l’une des nombreuses entreprises en compétition pour construire et lancer la première station spatiale commerciale au monde. Parmi les autres concurrents figurent Axiom Space, Voyager Space en partenariat avec Airbus et la société Blue Origin de Jeff Bezos Sierra Space.