La vie, la ville | Travailleur le jour, rock star amateur la nuit

Notre journaliste déambule dans le Grand Montréal pour parler de tout ce qui marque la vie urbaine.

Certains jouent au hockey ou au tennis un soir par semaine. D’autres jouent du rock pour un show de fin de séance, un vrai show qui se déroule dans un bar de la rue Sainte-Catherine.

Avant cette grande soirée, des répétitions hebdomadaires ont lieu au mythique studio du quartier Saint-Henri anciennement connu sous le nom de RCA Victor.

Le tout est organisé par Scott Cook, fondateur de Montreal Jams, qui souhaitait permettre aux musiciens amateurs de vivre une expérience groupe.

Un mercredi soir d’octobre, nous avons rencontré l’un des 10 groupes de cette séance. Celui qui fait un show de chansons des Smashing Pumpkins : 1979, Balle avec des ailes de papillon, ce soir… En provenance de Saint-Bruno-de-Montarville ou du Mont-Royal, les quatre musiciens du groupe arrivent tour à tour dans le stationnement du studio. Il s’agit de leur quatrième séance sur un total de 10.

Mathieu Laurendeau est actuaire. Lorsque ses fils sont devenus meilleurs que lui à la guitare, il est revenu à son instrument. « Une crise de la quarantaine », plaisante-t-il.

Deuxième arrivé et habitué des Montreal Jams, Roberto Osorio a déjà revisité les répertoires des Rolling Stones, Queens of The Stone Age, Blondie, Pearl Jam, Oasis… Mais lors de sa toute première séance, il était nerveux, confie-t-il. «Je n’avais jamais joué dans un groupe. »

« D’une session à l’autre, on rencontre plein de gens et on les retrouve », raconte aujourd’hui le guitariste et chanteur. originaire du Venezuela. Il a même convaincu son ami et collègue Alexandre Guertin-Aird de renouer avec la musique et d’essayer les Montreal Jams. « J’ai prêté ma basse à la fille d’un ami », raconte l’acteur principal. Disons que j’ai fait une pause de 20 ans. »

« Après une journée au bureau, c’est zen, raconte Alexandre. Cela change du tumulte du quotidien. »

Le dernier membre du quatuor, Pasquale « Lino » Sorella a 57 ans et joue de la batterie depuis l’âge de 5 ans ! C’est au magasin d’instruments de musique de Steve qu’il a vu une affiche des Montreal Jams. «Je suis devenu fan. C’est la recette idéale, se vante-t-il. Je vis un rêve d’enfant : jouer devant un public. »

Depuis 2018

Il y a quelque chose d’attachant à voir des pères sortir des canettes de Labatt 50 ou de Pabst Blue Ribbon de leurs étuis à instruments et profiter d’un de leurs moments préférés de la semaine.

« Il y a tellement de choses pour nos enfants. Il faut aussi penser aux adultes», affirme Scott Cook, qui enseigne la guitare au Collège Vanier et qui a eu l’idée des Montreal Jams en 2018, alors qu’un musicien de son âge à qui il donnait des cours particuliers était en train d’atteindre un niveau plateau. « Je me suis dit : la prochaine étape pour progresser, c’est de jouer avec les autres. »

Scott Cook savait qu’il y avait une forte demande pour le rock amateur adulte, mais il sous-estimait à quel point les Montreal Jams deviendraient également un club social.

Veuillez noter que vous n’avez pas besoin d’auditionner pour rejoindre l’un des 10 groupes de chaque session. Il vous suffit d’être capable d’apprendre à jouer une chanson pop sur votre instrument préféré. Scott Cook, tout comme son acolyte Justin Saladino, entraîneur.

Vivez l’expérience des pros

Depuis l’année dernière, les groupes amateurs des Montreal Jams ont la grande chance de pouvoir répéter dans l’ancien studio RCA Victor, construit en 1942. La liste des grands noms de la musique qui y ont déjà mis les pieds est longue, du cinquième Beatles George Martin à Sinéad O’Connor en passant par Jean Leloup et April Wine.

Le studio légendaire appartient aujourd’hui au chef de bureau Allied. Dave Cervantes, qui œuvre en courtage immobilier commercial et qui a souvent collaboré avec Allied, a proposé à l’entreprise de devenir locataire du studio – et des magnifiques locaux et bureaux adjacents – et de le louer à son tour, notamment à Montreal Jams, mais aussi à musiciens professionnels. Il veut simplement préserver ce joyau montréalais.

Dave Cervantes a déjà participé aux Montreal Jams et il compare l’organisation à celle d’une ligue de hockey. “Tout est organisé”, a-t-il déclaré. Et les joueurs sont investis. »

Les femmes aussi !

Habituellement, Scott Cook se contente de superviser les sessions, mais parfois il attrape sa guitare comme il l’a fait pour cette session pour le groupe qui reprend Pat Benatar.

La chanteuse Nora Pogosyan et la claviériste Julia Jones sont amies (puisqu’elles se sont rencontrées dans un club de lecture) et voisines dans le même immeuble.

Avant de rejoindre Montreal Jams il y a cinq sessions, Julia jouait du piano classique seule à la maison. Elle était terrifiée à l’idée de se retrouver dans un groupe, mais elle fut vite ravie par son expérience musicale, mais aussi par la diversité des rencontres qu’elle provoquait.

«J’adore chanter», poursuit Nora simplement et de manière impressionnante au micro de Nous appartenons ou même Frappez-moi Avec votre meilleur cliché. Mais le faire dans une salle de répétition ou devant un public dans un bar, comme elle doit le faire en quatre jours, « c’est complètement différent, ça demande beaucoup d’énergie d’avoir une attention sur soi pendant 30 minutes ».

Le grand jour

Le vendredi 6 décembre, au bar à l’ambiance punk Piranha, situé au centre-ville, rue Sainte-Catherine, plusieurs collègues de Mathieu Laurendeau sont dans la foule pour le voir à l’œuvre. La compagne d’Alexandre Guertin-Aird nous murmure combien elle aime le voir dans son élément sur scène.

Notre quatuor reprenant les chansons des Smashing Pumpkins clôturera le spectacle. Au préalable, le public aura droit à de grands classiques des Eagles (rebaptisés The Pigeons) et de Fleetwood Mac (maintenant Mac and Cheese).

Alexandre Guertin-Aird souligne à quel point se mettre au défi avec Montreal Jams l’aide au travail et en tant que personne. Il s’agit de « surmonter le trac, de se produire devant un public, d’attirer l’attention des gens et de les maintenir intéressés », dit-il.

Et le bassiste amateur ne s’en cache pas, “ça flatte un peu l’égo”. « La sensation d’un bon spectacle est vraiment amusante. »

Une chose est sûre, c’était impressionnant de voir comment Mathieu, Alexandre, Lino et Roberto ont progressé de la quatrième séance jusqu’au spectacle. Billy Corgan serait fier d’eux !

Les inscriptions sont en cours pour la prochaine session des Montreal Jams qui débute en janvier. Le coût est de 500$ pour 10 répétitions avec une entraîneur et un spectacle.

Visitez le site Web des Jams de Montréal