A Onet-le-Château, Jean-Paul Verdaguer a reçu la médaille d’or pour son engagement à la fois sportif et culturel, en présence du maire de Camarès, Cyril Touzet, et des membres de l’association culturelle qu’il préside. . Jean-Paul Verdaguer a vécu un moment solennel vendredi 11 octobre lors de la remise du prix par Charles Giusti, préfet de l’Aveyron.
Loin de la réhabilitation du patrimoine où il travaille avec l’association Les Amis du Vieux Camarès qu’il a créée avec son épouse en 2005, Jean-Paul Verdaguer a aussi beaucoup travaillé dans le domaine du sport. De 1976 à 1981, il est président de la commission de discipline de la Fédération française de rugby à XV.
Il laisse son empreinte sur le rugby à XV
Durant sa présidence de la FFR, il noue des liens et des échanges avec les fédérations étrangères de Grande-Bretagne, d’Australie et de Nouvelle-Zélande. De 1981 à 1990, il élève progressivement le niveau de l’équipe de France grâce à une victoire historique contre la Grande-Bretagne au Headingley Stadium (Leeds).
Après toutes ces années d’engagement sportif, Jean-Paul Verdaguer s’est lancé dans un projet titanesque en entreprenant avec une équipe de bénévoles et aux côtés de la municipalité, catalyseur de l’action, la réhabilitation et la valorisation du patrimoine de la ville haute. L’association compte aujourd’hui 200 membres. Lors de son discours, Jean-Paul Verdaguer revient sur ces 40 années consacrées à la vie associative qui lui ont appris « la patience, la modestie et la satisfaction silencieuse et profonde du travail accompli par la puissance du collectif : le faire ensemble ».
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