Le Dr George W. Lewis, directeur de la recherche aéronautique de la NACA, et John F. Victory, secrétaire de la NACA, aux commandes pour lancer l’essai du bâtiment de recherche sur les hélices du moteur le 8 mai 1942. Parmi les autres personnes rassemblées figuraient le directeur de l’aéroport John Berry, ancien directeur de la ville. Le directeur William Hopkins, le secrétaire adjoint de la NACA Ed Chamberlain, l’ingénieur en charge de Langley Henry Reid, l’ingénieur de la NACA Ernest Whitney, l’ingénieur exécutif Carlton Kemper, le directeur de la construction Raymond Sharp, ainsi que Clifford Gildersleeve, Walter Beam et d’autres représentants de la Chambre de Cleveland. du Commerce.
Crédit : NASA
Dans une salle de contrôle bondée, le 8 mai 1942, les dirigeants du Comité consultatif national de l’aéronautique (NACA), George Lewis et John Victory, ont appuyé sur un bouton et fait tourner une manivelle qui a activé un énorme moteur à pistons dans la cellule d’essai adjacente du bâtiment de recherche sur les hélices de moteurs ( EPRB). C’est ainsi qu’a débuté le premier test mené au laboratoire de recherche sur les moteurs d’avion de la NACA (aujourd’hui Glenn Research Center de la NASA) à Cleveland.
Le bâtiment de recherche sur les hélices de moteurs, ou Prop House comme on l’appelait communément, contenait à l’origine deux bancs d’essai pour étudier les moteurs à pistons à grande échelle. Des cellules de test supplémentaires ont été bientôt ajoutées. L’installation a été construite dans une zone boisée à la limite nord du campus du Laboratoire de recherche sur les moteurs d’avion de la NACA afin d’étouffer le bruit des moteurs. Après de nombreux retards, le premier contrôle eut lieu le soir du 30 avril 1942.
Crédit : NASA
L’événement a constitué une étape clé pour les États-Unis au cours de la période autrement troublée qui a suivi l’attaque de Pearl Harbor. La saisie rapide par le Japon de vastes pans du Pacifique et la capture de 15 000 soldats américains ont accru la pression sur la NACA pour qu’elle acheve son nouveau laboratoire. L’armée avait besoin du nouveau laboratoire, dont la construction était en retard, pour améliorer le refroidissement des moteurs, la suralimentation et les carburants de ses avions, y compris le nouveau révolutionnaire Boeing B-29 Superfortress. Outre l’EPRB, le hangar était le seul autre bâtiment achevé au cours des 15 mois écoulés depuis le début des travaux sur le site de Cleveland.
Les invités venus de Washington, DC, pour assister au premier test sont arrivés au hangar peu après 9 heures du matin ce jour-là. Ils furent bientôt rejoints par des responsables locaux et des membres invités de la presse. Juste avant 10 heures du matin, ils se sont entassés dans des voitures et ont été conduits dans la boue jusqu’à l’EPRB, où l’ingénieur Arnold Biermann et le mécanicien en chef Melvin Harrison avaient un moteur Wright R-2600 Cyclone prêt à fonctionner. Des politiciens locaux et d’autres responsables de la NACA ont regardé Lewis et Victory lancer le test, une évaluation des carburants lubrifiants. Une fois activé, le moteur a rugi et des banques d’instruments ont commencé à capturer les données de test pour les ingénieurs de recherche.
Une vue de la construction du laboratoire de recherche sur les moteurs d’avion (aujourd’hui Glenn Research Center de la NASA) en 1942. L’usine à vapeur est à gauche. La photographie a probablement été prise depuis le bâtiment administratif, également en construction.
Crédit : NASA
Ensuite, le directeur de la construction, Raymond Sharp, a fait visiter au groupe d’autres chantiers de construction du laboratoire. Ils se sont ensuite rendus à l’Union Club du centre-ville pour un déjeuner, au cours duquel Victory a déclaré : « Nous sommes en train de perdre cette guerre à l’heure actuelle, et l’acier dont nous avons besoin pour ce laboratoire est également nécessaire pour les destroyers dans l’Atlantique et les bateaux dans le Pacifique. Si les pouvoirs en place décident que l’acier a plus de valeur ailleurs dans l’effort de guerre, nous pourrions ne jamais le terminer. »
Cependant, quelques jours plus tard, Henry « Hap » Arnold, commandant de l’armée de l’air américaine, recommandait que l’achèvement du laboratoire soit une priorité. Le Congrès a alloué des fonds supplémentaires, l’armée a fourni les fournitures nécessaires et les sous-traitants ont été contraints de respecter leurs délais.
Ces mesures ont permis des progrès significatifs dans le nouveau laboratoire. Au cours de l’année suivante, des installations supplémentaires ont été achevées et de grands groupes d’employés ont été transférés à Cleveland depuis le Langley Memorial Aeronautical Laboratory (aujourd’hui le Langley Research Center de la NASA à Hampton, en Virginie). L’effort a porté ses fruits et, en fin de compte, la NACA fixe ses délais initiaux. L’inauguration officielle du nouveau laboratoire eut lieu le 20 mai 1943.
Continuez à explorer :
En savoir plus sur le Glenn Research Center de la NASA
Plus d’histoire de Glenn à la NASA
Arrivée de Glenn de la NASA à Cleveland
Mettre l’avenir à notre portée – Célébration des 75 ans du centre de recherche John H. Glenn de la NASA
/Diffusion publique. Ce matériel provenant de l’organisation/des auteurs d’origine peut être de nature ponctuelle et édité pour plus de clarté, de style et de longueur. Mirage.News ne prend pas de position ou de parti institutionnel, et tous les points de vue, positions et conclusions exprimés ici sont uniquement ceux du ou des auteurs. Voir en intégralité ici.
