Ce que les partisans du football du Kentucky devraient espérer et ce qu’ils doivent craindre alors que les Wildcats (3-3, 1-3 SEC) se préparent à affronter leur rival de la SEC, la Floride (3-3, 1-2 SEC) :
Le coup d’envoi aura lieu à 7 h 45 HAE le samedi 19 octobre au Ben Hill Griffin Stadium (capacité 88 548) sur le campus de l’Université de Floride à Gainesville.
Le jeu sera diffusé par le réseau SEC.
Espoirs
▪ Le penchant du Kentucky pour bien jouer dans les matchs sur route de la SEC se poursuit.
Comme cela a été beaucoup discuté depuis que les Wildcats ont réalisé une autre performance décevante au Kroger Field la semaine dernière lors d’une défaite 20-13 contre Vanderbilt, le Royaume-Uni a une fiche de 2-10 lors de ses 12 derniers matchs à domicile de la SEC.
À l’inverse, les Wildcats ont obtenu une fiche de 6-6 lors de leurs 12 dernières compétitions sur route de la Conférence du Sud-Est.
Cette saison, le Kentucky a une fiche de 0-3 lors des matchs à domicile de la SEC et de 1-0 dans les matchs de championnat sur route, la victoire à l’extérieur étant alors numéro 1. 6Mississippi.
Après avoir perdu 19 matchs consécutifs à Gainesville de 1981 à 2016, le Royaume-Uni a gagné lors de deux de ses trois dernières apparitions à « The Swamp ».
▪ Une défense vétéran du Kentucky rend la vie misérable à DJ Lagway, le véritable quarterback de première année qui devrait faire son premier départ contre un adversaire de la Conférence du Sud-Est samedi.
En poste derrière Graham Mertz, désormais blessé, Lagway a été médiocre contre les ennemis de FBS, complétant 29 des 47 passes pour 309 verges avec deux touchés et quatre interceptions.
Une défense britannique qui occupe la troisième place du FBS en défense totale (n’accordant que 251,5 yards par match) semblerait bien équipée pour confondre un véritable QB frosh.
▪ Défiant tous pronostics, l’offensive du Kentucky parvient à marquer quelques touchdowns.
Au cours de quatre matchs de la SEC, le Royaume-Uni n’a marqué que quatre touchés au total.
Considérez : si les Wildcats avaient réussi à marquer en moyenne trois touchés par match en SEC, les Cats auraient une fiche de 3-1 dans la ligue et seraient probablement considérés comme un prétendant aux éliminatoires du football universitaire.
Au lieu de cela, l’offensive britannique a souffert d’un manque sévère de jeux explosifs et a toujours eu du mal à protéger le quart-arrière Brock Vandagriff.
Contre une défense de Floride qui ne se classe qu’au 87ème rang du FBS en défense totale (accordant 381,7 yards par match), les supporters du Kentucky oseraient-ils rêver de voir l’offensive crépitante de leur équipe éclater ?
Peurs
▪ La Floride aura plusieurs raisons d’être très motivée pour remporter le match de samedi.
Après que les Gators aient battu le Kentucky 31 fois de suite de 1987 à 2017, les Wildcats ont désormais remporté trois victoires consécutives et quatre sur les six dernières de la série.
Le chef de la Floride, Billy Napier (14-17 à sa troisième saison à l’UF) est largement considéré comme étant sur la « sellette » des entraîneurs. Même si une victoire contre le Royaume-Uni ne sauvera probablement pas le travail de Napier, une autre défaite contre les Wildcats pourrait ne pas permettre à l’entraîneur des Gators de survivre.
Enfin, après le Kentucky, le calendrier restant de la Floride est brutal – contre la Géorgie n°5, au Texas n°1, contre LSU n°8, contre Ole Miss n°18 et contre son rival Florida State.
Compte tenu de ce que les Gators ont devant eux, battre le Royaume-Uni semble indispensable pour avoir une chance de sauver une saison respectable.
▪ La défense de Floride n’est peut-être pas excellente, mais les Gators sont bons dans la seule chose qui a constamment confondu le Kentucky en 2024 : précipiter le passeur hors du bord.
L’ailier défensif Tyreak Sapp, un junior en chemise rouge de 6-3 et 272 livres originaire de Fort Lauderdale, mène la Floride avec 3,5 sacs et trois quarts pressés.
Le secondeur de Strongside George Gumbs Jr., un junior de 6-4 et 249 livres transféré du nord de l’Illinois, a ajouté trois sacs et s’est dépêché.
Pendant ce temps, le Royaume-Uni se classe au 106e rang du FBS pour les sacs autorisés, après avoir cédé 16 sacs en six matchs.
▪ Face au Kentucky, la Floride a été bien meilleure à domicile qu’à l’extérieur ces dernières saisons.
Les Gators ont remporté 15 de leurs 21 derniers matchs à « The Swamp », mais ont une fiche de 3-17 lors de leurs 20 derniers matchs disputés ailleurs que Gainesville.
Où regarder, comment suivre le match de football du Kentucky de samedi en Floride
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